聲調
Ang limang tono
May apat na tono ang Mandarin, kasama ang neutral na tono. Minamarkahan ito ng zhuyin gamit ang maliliit na simbolo pagkatapos ng pantig — maliban sa unang tono na walang marka, at sa neutral na tono na ang tuldok ay nauuna. Kabaligtaran ito ng pinyin, na laging minamarkahan ang unang tono at hindi kailanman ang neutral.
Ang limang tono sa isang tingin
| Tono | Marka sa zhuyin | Marka sa pinyin | Halimbawa | Paano tumunog |
|---|---|---|---|---|
| Unang tonoMataas at pantay | (walang marka) | ā | 媽ㄇㄚmāNanay | Mataas at pantay, pinapanatiling matatag tulad ng isang kinantang nota. Sa zhuyin, ang unang tono ay walang anumang marka. |
| Pangalawang tonoUmaakyat | ˊ | á | 麻ㄇㄚˊmáKannabis | Umaakyat mula gitna hanggang mataas, tulad ng pagsasabi ng isang Ingles na nagtataka ng "What?" |
| Pangatlong tonoBumababa-tapos-tumataas | ˇ | ǎ | 馬ㄇㄚˇmǎKabayo | Bumababa muna nang mababa tapos tumataas ulit. Sa natural na pananalita, kadalasan mananatili na lang itong mababa. |
| Pang-apat na tonoBumababa | ˋ | à | 罵ㄇㄚˋmàPagalitan | Biglang bumababa mula mataas hanggang mababa, tulad ng isang matigas na utos: "Tigil!" |
| Neutral na tonoMagaan | ˙ | a | 嗎˙ㄇㄚmaPanuring pananong | Maikli, magaan at walang diin. Isinusulat ng zhuyin ang tuldok bago ang pantig; walang isinusulat na marka ang pinyin. |
Isang pantig, limang kahulugan
Ang klasikong halimbawa: iisang tunog na ma, binigkas sa limang paraan, ay limang magkaibang salita.
- 媽ㄇㄚmāNanay
- 麻ㄇㄚˊmáKannabis
- 馬ㄇㄚˇmǎKabayo
- 罵ㄇㄚˋmàPagalitan
- 嗎˙ㄇㄚmaPanuring pananong
Paano naiiba ang marka ng zhuyin sa pinyin
- Walang marka ang unang tono sa zhuyin. Sa pinyin, isinusulat itong ā.
- Ang tuldok ng neutral na tono ay nauuna sa pantig sa zhuyin (˙ㄇㄚ), pero tinatanggal lang ito sa pinyin (ma).
- Ang marka ng zhuyin ay nasa hulihan ng huling simbolo, hindi nakapatong sa patinig, kaya hindi nagbabago ang hugis ng mga simbolong nasa ilalim.